ザ・ウォーターボーイズ（The Waterboys）

ザ・ウォーターボーイズ（The Waterboys）は、1983年にスコットランドのエディンバラで結成されたバンドで、特に1980年代から1990年代にかけて活躍しました。バンドのリーダーであり、唯一の固定メンバーであるマイク・スコット（Mike Scott）を中心に、様々なミュージシャンが参加してきました。

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音楽スタイルと影響

ザ・ウォーターボーイズの音楽スタイルは彼らの音楽は主にフォークミュージックとロックンロールのミックスでが非常に多様で、ロック、ポストパンク、フォーク、ケルト音楽、ブルース、さらにはゴスペルなどの要素を取り入れています。この多彩な音楽性により、初期のウォーターボーイズのサウンドは、シングル「The Big Music」が先行したセカンドアルバム「A Pagan Place」の曲にちなんで「The Big Music」として知られるようになりました。「ビッグ・ミュージック（Big Music）」という独自のジャンルを形成したといわれています。このスタイルは、すべて（「海と砂」）に存在する基本的で原始的な神性を称賛し、宗教的および精神的なすべてを包含し、広がりのあるサウンドと深い感情表現が特徴です。「ビッグミュージック」は、U2を含むアンセムサウンドを専門とする他の多くのバンドに影響を与えた。この時の「公式」ウォーターボーイズのラインナップは、スコット、シスルスウェイト、ウォリンジャー、ウィルキンソンで、リーダー、ロリマー、その他多くのゲストである。

主なアルバムと楽曲

デビューアルバム『The Waterboys』(1983年): 

ロック色が強く、バンドの出発点を示す作品です。代表曲「A Girl Called Johnny」が収録されています。パティ・スミス、ボブ・ディラン、デビッド・ボウイの影響を受けた彼らの音楽は、ヴァン・モリソンとU2と比較され、ニューウェイヴ、ポストパンクに分類された。

『This Is the Sea』(1985年): 

このアルバムには、バンドの代表曲「The Whole of the Moon」が収録されており、彼らの最も成功した楽曲の一つとされています。この曲は、幻想的な歌詞と壮大なサウンドが特徴で、ビッグ・ミュージックの真髄を表現しています。以前の2枚のアルバムのどちらよりもよく売れ、なんとかトップ40に入ることができました。シングル「The Whole of the Moon」は、英国シングルチャートで26位に達した。

『Fisherman’s Blues』(1988年): 

ウォーターボーイズの広がりのあるスタジオサウンドをライブのロック環境で再現できないスタジアムロックにフラストレーションを感じ失望したスコットは、アメリカのルーツ音楽（カントリー、ゴスペル、ケイジャン、ブルース）に興味を持ち始めました。ケルト音楽の要素を大幅に取り入れたアルバムで、バンドのスタイルに大きな変化をもたらしました。タイトル曲「Fisherman’s Blues」や「And a Bang on the Ear」などが収録されており、バンドのケルト音楽時代を象徴する作品です。

メンバーと影響

バンドはマイク・スコットを中心に、過去と現在のバンドのメンバーシップは、主にスコットランド、アイルランド、ウェールズ、イングランドのミュージシャンで構成されています。メンバーが頻繁に入れ替わることが多かったですが、それぞれの時期においてバンドに個性的なサウンドをもたらしてきました。スティーヴ・ウィックハム（Steve Wickham）はフィドル（バイオリン）の演奏で特に知られており、ケルト音楽の要素を強化しました。エジンバラ生まれの大学講師の息子であるスコットは、ウォーターボーイズの創設者であり、唯一の常任メンバーです

その後の活動

1990年代以降、ザ・ウォーターボーイズは何度か解散と再結成を繰り返しながら、アルバムのリリースやツアーを続けています。バンドのサウンドは常に進化を続け、近年の作品では再びロックやフォークの要素が強くなっています。

ザ・ウォーターボーイズは、その音楽性と革新性で多くのアーティストに影響を与え、今なお根強いファンベースを持っています。彼らの作品は、ポップ音楽の枠にとらわれない自由な表現と、深い文学的な歌詞で高く評価されています。